一场最昂贵的自然灾害重创日本钢铁业，此次地震导致日本部分东北地区钢铁生产企业暂时停产，将直接影响日本高端钢材的出口。日本钢材产品多以高端产品为主，包括高端汽车用钢、机械设备和电力设备用钢等。此次地震将导致日本高端产能供给降低，对中国钢铁行业来说，高端产品将部分替代日本钢企。同时，日本向世界出口钢材将会减少，可能会有利于我国钢材的出口。
在2010年全球10大钢材出口国中，日本位居第一位，在10大出口国中占据18%的份额。中国位居第二位，在10大出口国中占据16.4%的份额。兰格信息中心钢铁分析师张琳表示，在全球钢材贸易市场中，日本是中国的最大劲敌。2010年，日本生产钢材9485万吨，出口钢材4240万吨，出口钢材占钢材总产量的44.7%。而中国这一数据仅为4.87%。
此次发生地震的地区是日本四大工业带之一的京滨工业带。据了解，日本最大的钢铁企业新日铁公司位于岩手县釜石市的钢铁厂已停产，目前正在对锅炉设备的损坏状况进行检查，港口设施已遭到破坏，新日铁所有的炼铁厂短期内将停止发货。此外，住友金属工业位于茨城县的鹿岛钢铁厂的高炉受损，高炉已在地震后熄火停产；日本JFE公司位于千叶的钢铁厂也发生了火灾，这些企业在短期内均无法恢复生产。
在接下来的一段日子里，日本钢材出口脚步的放慢对日本钢厂的经营效益的影响是巨大的，同样对国际钢材市场供需结构的变动也是不容忽视的。业内人称，“毫无疑问，日本出口的萎缩，以及日本的灾后重建，中断的出口市场份额将由其他国家来弥补，对中国、俄罗斯、韩国、土耳其等国家的钢材出口是一个利好。对于中国市场来说，部分惯用日本钢材的制造厂家，在一定程度上将会转移进口来源，直接受益的将是我国具有先进技术水平的大钢铁厂。”
另外，还有一些在中国土地上，但与日资关系密切的制造产业，特别是汽车整车及配件领域，尽管他们使用的大部分钢材，我国钢铁企业冶炼的那些钢材也可以实现质量稳定并批量供货，但由于日本高度黏合的钢材上下游产业链体系，我国钢材很难进入这部分市场。本次地震有可能使我国钢铁企业在这部分市场寻找一些空间。
目前，日本钢材最大的出口国家和地区分别是韩国、中国、泰国和中国台湾。日本83%～85%的钢材出口贸易仍发生在亚洲，显然日本供给市场的减少将对亚洲钢材市场价格是一个有利支撑。