自2010年四季度以来，天然橡胶（天胶）价格持续暴涨，目前已突破4万元/吨大关，令下游轮胎业全线亏损。
中国石油和化学工业联合会有关人士透露，联合会已向有关部门提交调控天胶价格的建议，以挽救轮胎业，具体措施包括抛售天胶国储、削减或取消进口关税等。
据石化联合会的数据统计显示，2010年11月，天然橡胶价格首次突破3万元的重要心理关口，达34500元/吨，较去年初涨了11400元，同比更涨了72.5%，成为去年涨幅最大的化工原料之一。而进入2011年以后，天胶价格还在进一步上涨。1月20日，天胶期价盘中一度冲破4万元大关，达40190元，现货价也高达39500~40000元，这令处在下游的国内轮胎企业几乎陷入绝地。
据了解，1998年以来，我国天然橡胶的自给率呈现逐年降低的趋势，这成为涨价的一大诱因。公开数据显示，国内天胶自给率2005年首次跌破国际公认的30%安全保障线，此后多年一路走低，2007年跌至25%，2009年跌至22%，2010年恐跌至20%。
而石化联合会的分析则认为，成本上升、需求扩大以及市场炒作是天胶涨价的三大因素。
多家轮胎企业老总均表示，在天胶价格越来越离谱的情况下，若还维持20%从价税或2000元从量税的进口高关税，不仅轮胎行业将全线亏损，军用轮胎供应以及下游工程机械、汽车等行业都将受到影响。
一位业内人士说：“短期来看，平抑胶价、拯救轮胎行业只能靠抛国储和取消关税来实现。”
上述石化工业联合会高层表示，联合会近期已向国务院提交了调控天胶价格的建议。在他看来，如果不这么做，则整个轮胎产业会面临难以摆脱的困境。该高层说，“具体措施就是增加供给，比方说抛国储，这样的话就能达到平抑价格的目的。”
此外，取消关税的呼声也在业内此起彼伏。一位业内人士表示，随着天胶价格不断攀升，屡创历史最高点，原先用高关税保护胶农利益的初衷已失去了支撑点。
该人士说：“当初国家确定20%的天然胶进口关税，是为了保护天然胶这一战略物资在国内的发展和胶农的利益。过去受进口天然胶影响，国产天然胶并不好卖。但现在国产天然胶已经从卖不出去变为不愁卖，甚至抢着买了，天然胶产业不保护就无法生存的基础已经不复存在。”