应用在啤酒行业的麦芽（麦芽项目可行性研究报告）主要是指大麦麦芽，小麦麦芽应用的较少。小麦麦芽是大麦麦芽的最好的替代品，因为小麦麦芽具有以下特性：（1）有较高的浸出物成分，可获得较高的糖化室麦汁收得率；（2）不良成分少，对啤酒的色泽、香气和口感的负面影响小，同时不破坏啤酒非生物和口味稳定性；（3）工艺处理简单方便，麦汁分离不致困难；（4）容易获得并价格低廉。
小麦麦芽相比大麦麦芽具有价格优势，2007年，近年来，由于啤酒大麦原料供应紧张，特别是2007年啤酒大麦价格飙升，导致啤酒生产企业背负着巨大的成本压力。2007年，国产啤酒大麦麦芽价格在5000元/吨以上，进口啤酒大麦麦芽更是达到6200元/吨，与之相比，小麦麦芽价格在3000元/吨左右，对酿制啤酒成本及价格竞争的影响作用显而易见。而且使用小麦麦芽酿制啤酒还有利于我国农副产品的转化，有助于改变目前中国啤酒产业对进口大麦的依赖格局。
小麦麦芽的产量优势对大麦麦芽行业具有很强的冲击，我国小麦的主产区东北、河南、山东等地这几年的小麦产量都稳定增长，产量上的优势转化为价格上的优势，充足的原材料是小麦麦芽竞争的一大优势。