3月23日，中国种子集团有限公司等11家科研单位和种业企业，在北京成立黄淮冬麦区南片冬水组试验联合体，这是首个针对小麦育种的试验联合体。小麦（小麦项目可行性研究报告）联合体聘请中国工程院院士、山东农业科学院研究员赵振东担任高级顾问由中种集团牵头，河南省农业科学院小麦研究所、河南天存种业科技有限公司、江苏瑞华农业科技有限公司等科研单位和企业共同组建，旨在搭建平台、共享资源，在小麦优秀品种的联合审定、推广乃至突破性品种协同选育方面加强合作，加速优秀小麦新品种的审定进程，多出品种，出好品种，促进小麦品种的新一轮更新换代，为确保我国口粮安全、优质、高效做出贡献。2016年中央1号文件要求“全面推进良种重大科研联合攻关，培育和推广适应机械化生产、优质高产多抗广适新品种，加快主要粮食作物新一轮品种更新换代”。“从我们企业角度理解，对小麦种业提出的紧迫任务就是积极响应国家政策，以市场需求为导向，整合创业资源，优化资源配置，加强科企合作，加快品种研发和审定推广，用更加优质、多抗的品种，支撑粮食作物‘供给侧’改革。”中国种子集团有限公司总经理张学工说。
近年来，市场上的农作物品种越来越多，种子企业在增强自身育种研发能力和培育新品种同时，也在关注市场需求。“审定了几个品种不是成功与否的衡量标准。”农业部种子管理局品种处处长马志强说，“品种审定之后，能不能得到推广应用，是衡量试验审定工作成败最客观的标准，所以，品种试验从设计开始就要接地气、切近生产，符合生产实际需求。”黄淮海冬麦区南片包括河南省（信阳市除外）、安徽北部、江苏北部和陕西关中地区，常年小麦种植面积超过1.4亿亩，是我国小麦种植最为集中、栽培水平最高的地区之一。同时，这一地区也是国内小麦换种率最高、市场最活跃的地区。据统计，小麦联合体11家单位在推小麦品种在当地小麦种植面积所占比例超过50%。小麦是我国两大口粮之一，2015年种植面积达到3.4亿亩，是确保“口粮绝对安全”的重要一极。中种集团作为我国首批育繁推一体化种业央企，自2009年进入小麦种子领域以来，通过并购、科研合作和重点区域市场运作多措并举，快速发展成为国内综合实力领先的小麦种子企业，并在利用小麦杂交优势促进小麦抗逆增产方面取得实质性进展。