研究表明，从2000年到2009年的10年间，中国居民食盐（食盐项目可行性研究报告）消费量从1天11.8克下降到1天9.2克，下降约22%。吴永宁说，如果能保持这样的速度，中国有可能实现世界卫生组织提出的，到2025年降低盐摄入量30%的目标。但问题在于，成品食盐只是大陆民众摄入钠的来源之一，酱油等调味品以及咸菜等加工食品含有大量盐分，但通常没有计入盐摄取量调查中。
他认为，如果考虑这一部分盐，中国人实际钠摄取量是从2000年的1天6.4克下降到2009年的1天5.6克，这样的速度就不容乐观了。他说，虽然10年间大陆民众的食盐消费量明显降低，但是距理想的钠摄取量距离还很远，高血压等慢性疾病的发病率持续上升，也显示出严格控制并持续降低钠摄取量的必要性。按世界卫生组织的建议，成年人每日盐摄取量应低于5克，换算成钠每天摄取量应低于2克。