现代农业是与传统农业（农业项目可行性研究报告）截然不同的一种新型经营模式，与传统农业相比，现代农业具有以下基本特征：
（1）科学化、系统化。传统农业主要依赖资源的投入，而现代农业则主要依赖科学技术的不断进步与创新。现代科学技术是现代农业发展的先导和原动力，不断推进现代农业向更高的层次迈进。现代农业的发展过程，实质上是在农业产业链的各个环节运用现代科学技术，改造传统农业，转变农业发展方式的过程，是用现代科技知识培养造就新型农民的过程，运用现代产业经营模式及信息技术管理农业生产经营组织，现代农业的经营是一项系统工程。
（2）市场化、产业化、集约化。传统农业主要以自给自足为目的，现代农业的生产主要是为了满足市场的需要，现代农业坚持以市场需求为导向，市场机制对农业资源配置起主导作用，是推动传统农业向现代农业转变的动力源泉。传统农业是以土地为基本生产资料。以农户为基本生产单元的小生产，仅仅局限于种植业、养殖业等生产环节。现代农业则打破了传统农业主要从事初级农产品原料生产、产业脱节的局限性，走出了生产、加工、销售和社会服务一体的产业化经营道路，实现了一二三产业互动，形成了一个与发展农业相关、为发展农业服务的产业群体。传统农业主要依赖资源和劳动的粗放投入，现代农业注重各类生产要素的集约投入，生产要素得到有效合理配置。
（3）生态化、多样化。传统农业以消耗资源和牺牲环境来换取农业的发展，付出了过大的资源环境代价。现代农业则以高度重视资源和保护生态环境来优化农业发展方式，实现农业和谐、持续发展。传统农业仅局限于食品和原料的供给功能，现代农业则将单一的农业生产功能拓展为生产、生态、生活和科教等多功能，除具有食品保障和原料供给功能外，现代农业还具有增加农民就业和收入以及促进社会和谐稳定的功能，承担着创造和传承文化以及保护环境的功能，发挥着科技示范、科普教育以及满足人们领略自然情趣、享受田园生活的需求。现代农业的多功能性决定了现代农业发展的多样化，现代农业不但是效益农业和市场农业，而且还是绿色农业和休闲观光农业，同时又是生态农业和循环农业。