一说起粤北高寒石灰岩山区，很多人都有一种冬季气温低、土稀泥薄不适宜农作物种植以及贫困落后的印象。近日在广东省韶关乳源瑶族自治县北部的高海拔石灰岩山区了解到，原本水稻（水稻项目可行性研究报告）生长速度慢、产量低的贫瘠农田里，“禾花鱼”悄然走俏，改变着当地农人的生活方式。
入秋后，中冲村、核桃山村、三元村等乳源北部高寒石灰岩山区村落热闹非常，因为时下又到了一年一度打捞“禾花鱼”的季节。群山之间开辟出的一片一片的水田并不像平原地区的水田一般广袤，但并不妨碍水田里的禾苗生机盎然，层层叠叠挂满即将成熟的稻穗。
据了解，附近村民有在稻田里养殖鲤鱼、鲫鱼的传统，每年5月份前后水稻种植完成后，在田里放下鲤鱼、鲫鱼等鱼苗，鱼在水田里吃稻花长大，当年9月稻谷收割之前即可收获稻田鱼，鱼的肉质也非常好，村民们称之为“禾花鱼”。
乳源县水产局局长李金照说，以往村民们养殖“禾花鱼”的规模较小，养鱼除自家食用外只有少部分出售，所带来的经济效益有限。为提高水田效益，今年水产部门在中冲、核桃山等村庄设立了1000亩稻田养鱼基地，放养了13多万尾鲤鱼鱼苗。
李金照介绍称，稻田里从不施用任何化学合成的农药和肥料，鱼和水稻都是纯正的有机无公害健康绿色食品，因此在市场上非常抢手。