2009年10月，湖北省启动“四个一批”工程，吹响农业大省向农业强省进军冲锋号。“用5年时间，打造一批在全国同行业有竞争力的农产品加工龙头企业、一批全国有影响的知名品牌、一批销售收入超过50亿元的农产品加工园区、一批农产品（农产品项目可行性研究报告）加工销售收入超过100亿元的县市。”5年前，省委、省政府发出动员令。
10月初，湖北农产品北京行，千余种农产品亮相京城，200余家农企满载而归。
“2013年，全省农产品加工业主营业务收入达10573亿元。”湖北省委农办负责人说，今年旺势不减，1月至9月，全省农产品加工业主营业务收入8269.95亿元，同比增长12.2%，增速比工业平均增速高1.7个百分点。
从2009年的3182亿元，到去年的10573亿元，仅用了4年时间，年均增速超过30%。
2009年，湖北省农产品加工业产值全国排名第10位，2013年则跃升到第5位，仅次于山东、江苏、河南、广东4省。其中食品工业由全国第9位升至第3位，仅次于山东、河南。
至今年9月，全省规模以上农产品加工企业达4800家，占规模以上工业三成左右。
一大批竞争力较强的农字号龙头企业茁壮成长。稻花香集团、枝江酒业集团主营业务收入超百亿元，携手入围中国民营企业500强，分列156位和411位。到去年底，过50亿元的企业11家，过30亿元的企业26家，过10亿元的企业158家。国家级龙头企业48家，省级龙头企业763家。
从“粗加工”到“深加工”，从“做产品”到“做品牌”，“湖北加工”在全国脱颖而出。据统计，目前全省农产品加工业获“中国驰名商标”75件，占全省工业类总数的46%，比2009年的18件增加57件。
2013年，在全省17个市州中，襄阳、荆门、荆州、孝感、黄冈、随州、仙桃、潜江、天门9个市的农产品加工业成为第一支柱产业，农产品加工值过千亿元的市州有襄阳市（1581亿元）、武汉市（1556亿元）、宜昌市（1369亿元）、孝感市（1083亿元）、荆门市（1001亿元）。目前，农产品加工业主营业务收入过200亿元的县市区15个，过百亿元的县市区39个。
农产品加工园区是现代农业的催化剂。目前，全省农产品加工园区中，过100亿元的23个，过50亿元的26个。30个省级农产品加工园区主营业务收入达4556亿元。