改革开放以来，我国休闲农业经历了萌芽、起步和全面发展的历史阶段。“十二五”以来，各地休闲农业竞相推进、蓬勃发展，呈现出产业规模日渐扩大，发展内涵不断提升，类型模式逐步丰富，发展方式逐步转变，综合效益同步提高的特点，形成了“发展加快、布局优化、质量提升、领域拓展”的良好态势。全国以农家乐、民俗村、休闲农园、休闲农庄为代表的多元化休闲农业类型竞相发展。各级休闲农业（中国农业行业发展研究报告）管理部门顺应城乡居民休闲消费快速增长的需求，通过加强部门合作、完善扶持政策、规范行业管理、加强公共服务、培育知名品牌等工作，有力地推动了休闲农业持续健康发展。
——产业规模日趋壮大。2013年，全国休闲农业接待9亿人次，经营收入2700亿元，继续保持着15%以上的增长态势。今年上半年接待游客5亿人次，营业收入1500亿元，带动3000万农民受益。天津市按照“串点成线、连线成片、整体推进”的理念，规划休闲农业精品线路，引领休闲农业提档升级，2013年休闲农业综合收入26.3亿元，同比增长31.5%。
——产业类型丰富多样。农业部提出了因地制宜、科学规划、合理布局、多元发展等要求。各地根据自然特色、区位优势、文化底蕴、生态环境、经济发展水平和消费习惯，在农家乐、民俗村、休闲农园、休闲农庄等形式基础上，不断创新发展类型，拓展休闲农业的经济、社会、文化和生态等功能，激活了一片区域、兴起了一批产业、带富了一批百姓、建成了一方乐园。
——发展方式逐步转变。农业部和各地通过规范管理，不断引导休闲农业健康有序发展，发展形成的产业区、产业带，注重功能衔接和特色互补，突出休闲体验。休闲农业的发展方式已从农民自发发展向各级政府规划引导转变，经营规模已从零星分布、分散经营向集群分布、集约经营转变，功能定位已从单一餐饮功能向休闲、教育、体验等多功能转变，空间布局已从景区周边和城市郊区向更多的适宜区域转变，经营主体已从农户经营为主向多主体经营转变。
——品牌建设不断推进。农业部和各地通过典型带动，不断提升休闲农业的社会影响力，品牌建设呈现出“百花齐放”的良好态势。目前共创建了全国休闲农业与乡村旅游示范县149个、示范点386个，推介了140个中国最美休闲乡村、248个中国美丽田园和1万余件创意精品，认定了39个中国重要农业文化遗产，其中全球重要农业文化遗产11个。各地在发展过程中，努力打造休闲农业地方品牌，发展形成了南京农业嘉年华和北京农业嘉年华，云南罗平油菜花节，内蒙、新疆、甘肃等地的草原度假和贵州的村寨游等一大批知名品牌。
实践证明，休闲农业是符合经济、自然和社会发展规律、适应市场需求、蕴藏巨大潜力的强农产业、富民产业，是利国利民、一举多效、牵动全局的朝阳产业、新兴产业。休闲农业工作与国家正在实施的现代农业建设、生态文明建设、城乡一体化发展、美丽中国建设等战略举措高度契合。农业部和各级休闲农业管理部门在工作实践中始终坚持改革创新，重点在六方面努力推动全国休闲农业持续健康发展：一是注重组织领导，围绕为农业增值增效、农民就业增收、农村美丽和谐，不断强化工作组织和顶层设计；二是注重政策支持，切实维护农民利益，并从资金奖励、项目支持、政策规范等方面加强保障；三是注重规划引导，进一步明确发展思路、原则、布局和重点；四是注重示范创建，不断完善有关标准和办法，切实发挥典型带动作用；五是注重提升内涵，挖掘文化资源，拓宽休闲农业发展的资源载体；六是注重氛围营造，开展系列展示活动，多视角宣传推介休闲农业。