眼下，正值草原最美丽的季节。草，能涵养日渐脆弱的生态系统,也能衍生出大的产业。“小草是大事业，中国草业已进入新的历史机遇期。”农业部副部长于康震说，我国草业的年产值已超过3000亿元。
统计显示，目前我国人工种草(中国牧草市场前景调查分析报告)面积达2.8亿亩，理论上每年产草4500万吨;已形成自产自用型、生态功能型、商品生产型三类饲草种植加工业;全国登记的草产品加工企业有300多家，分布在21个省区，主要集中于甘肃、内蒙古、黑龙江、吉林、宁夏、河南等地。
我国发展草业有天然优势：拥有各类草原近4亿公顷，约占国土面积的五分之二。专家表示，如果把丰富的天然草原利用起来大力发展生态草业，一方面可以降低饲料粮用量、优化粮食结构;另一方面可以恢复草原生态、提高农田质量。
目前，有关部门从政策、资金、技术等方面加大对草业发展的支持力度。从2011年起，国家决定在全国主要草原牧区省份，实施草原生态保护补助奖励政策。2014年，中央财政再增资金3亿元，在10省区启动实施南方现代草地畜牧业推进行动。而且，振兴奶业苜蓿发展行动、牧草保种、飞播种草、草种繁育基地、草种免税进口等政策项目继续实施。当前，发展草业的科技支撑能力得到进一步增强，每年新增牧草种植面积的90%以上采用了新品种和新技术。
更为重要的是，草业的市场潜力还有进一步释放的空间。统计显示，我国人均直接消费粮食从1986年的207千克下降到2010年的148千克，降幅达28.5%。粮食在食物中的比重不断下降，而动物性食品的比重一路上升。预计未来15年，我国动物性食品的人均消费量将保持较快增长，之后还将有一段相当长的缓慢增长期，这意味着饲草料的需求还将持续增长。
专家表示，适应人们饮食结构的变化，应更加重视优质牧草产业的发展。优质牧草粗蛋白质含量在16%至20%之间，而小麦为12%，大米为8%。专家预测，未来要在充分利用占国土面积41%的草原基础上，大力发展草地农业，预计到2020年，在草业的补充下，我国将进入饲料出口的新时期。
于康震表示，当前我国草业整体上还处于初级阶段，面临着基础不牢固、定位不清晰和创新能力弱等突出问题。他强调，今后要把生态工作的主战场放在草原上，把发展草食畜牧业的着力点聚焦在草业上，着力打造生态友好、农牧结合、优质安全、集成创新、强牧富民和传承文化为特征的现代草业。