据最新报道，海南省在去年11月审议通过的《海南省实施中华人民共和国渔业法办法》于1月1日正式生效。然而，在有些国家看来，此次中国在海南施行新的渔业限制，是“挑衅”行为。
海南省在今年1月1号起执行修订后的《中华人民共和国渔业法》办法。修订后的渔业法加大了对进入南海的外部渔船（渔船项目可行性研究报告）的管理，渔业法第35条列明，外国人外国渔船进入海南省管辖水域进行渔业生产或者渔业资源调查活动，应当经国务院有关主管部门批准。进入海南省管辖水域的外国人外国渔船进行渔业生产或者渔业资源调查活动，应当遵守国家有关渔业环境保护出入境管理的法律法规和海南省有关规定。
菲律宾外交部发言人埃尔南德斯表示正通过菲律宾驻中国大使馆向中方了解更多的情况，希望获得中国清楚说明海南省的做法，而越南则暂时没有回应。美联社称，南海350万平方公里海域将有200万平方公里适用于该法律，这里有全球最繁忙的航道，渔业资源丰富，其中一些岛屿还被菲律宾和越南占领。在如此广阔的海域践行这样的规定几乎不可能，因此该法似乎更着重于强调中国要求外国严肃对待其领土主张的决心。
中国外交部发言人华春莹在9日的例行记者会上表示，中国是海洋国家，沿海省份根据国家法律制订地方法规，规范海洋生物资源养护、利用和管理，完全是正常的、例行的做法。海南省实施渔业法办法，目的是为了要加强渔业资源的保护开发和合理利用保护渔业资源和生态环境促进渔业的可持续健康的发展。
据悉，近年来，我国领海不断被外国渔船滋扰。往年在南海休渔期，经常有大量外国渔船进入北部湾，西沙乃至海南以南的海域作业。在其他时段，也有大量外国渔船进入南海进行捕鱼作业，甚至干扰我国执法船只巡航执法。