2010年全球纺织纤维及纺织品服装市场需求复苏，但主要棉花生产国中国和巴基斯坦因灾害天气减产，导致作为纺织原料的棉花供需缺口比2009年扩大近5倍，出口大国印度采取限制棉花出口政策加剧了棉花供应紧张局势，加上投机资金的大力推动，国际棉价持续大幅上涨，创近15年来新高，CotlookA棉价指数上涨116.7%。棉价高涨，推动印度、美国、巴西等主产国扩大棉花种植面积。
美国农业部2011年5月供需报告预计，2011/12年度全球棉花产量为2715.9万吨，增长8.8%；消费量为2601.9万吨，2.6%；库存增加447.8万吨。供需形势有望缓解，棉价在5月有所回落。
目前，棉花消费需求势头不减，下半年棉价将继续维持高位，但难以延续去年的强势。
我国是世界棉花最大的生产国和消费国，也是世界最大的棉花进口国。随着我国纺织业的发展和需求不断增加，对进口棉依存度逐渐年提高。
由于灾害天气影响棉花产量，而国内纺织服装业需求强劲，供需缺口扩大，资金炒作助推2010年国内棉花价格不断攀升，进口需求大增。
2010年，我国棉花进口283.9万吨，同比增长86%。
2011年，我国棉花供需形势依然紧张，美国农业部预计2011/12年度中国棉花产量达到718.5万吨，增长8.2%；消费量1045.1万吨，增长2.2%，缺口达326.6万吨。
棉花大量进口成为必然，棉花进口规模将超过2010年。棉价大幅上涨加剧下游纺织企业经营风险，下游纺织企业的成本传导能力相对较弱。近期高涨的国内外棉价有所回落，纺织服装却难以下调。