2010年，日本进口活鳗14841吨，比2009年12079吨增加22.8%;进口烤鳗22938吨，比2009年的20460吨增加12.1%。活鳗和烤鳗的进口单价有较大幅度的上升，2010年日本的鳗鱼市场出现了几个新趋势：
一是鳗苗资源衰退。由于日本的海洋和河川、湖泊环境变化，特别是滥捕野生鳗鱼导致鳗苗资源衰退，尽管日本政府采取了一系列措施限制国产鳗苗出口并鼓励鳗苗进口，但是收效不大。二十世纪七十年代，日本每年的鳗苗入池量平均为78.1吨，八十年代是58.6吨，九十年代是36.3吨，2000-2009年下降至24.4吨，2010年只有15吨左右。
三是鳗鱼进口量大幅下降。2005年日本进口活鳗23553吨,2010年只有14841吨，相当于2005年的63%；烤鳗进口量下降幅度更大，2001年进口烤鳗69385吨，2005年是32408吨，2010年只有22938吨，相当于2001年的33%。
进口量下降的主要原因是：①亚洲鳗苗资源衰退，欧洲鳗被纳入华盛顿公约的保护范围，导致中国大陆和台湾鳗鱼大幅度减产。②日本引进极其严厉的“肯定列表制度”，对每批进口的中国和台湾鳗鱼实施命令检查，活鳗空运抵达日本后要暂养几天等待检查合格才能通关，损耗率和进口成本大幅度上升，也迫使中国大陆开拓欧美市场减少对日本出口。③中国、韩国和美国、俄国的鳗鱼消费量上升。受上述因素影响，鳗鱼从买方市场逐渐转变为供求平衡甚至卖方市场。
二是国内鳗鱼减产。多年来，为了提高鳗鱼的自給率，日本政府的政策向鳗鱼倾斜,提供大量无偿或低息资金大力扶持养鳗业发展，甚至通过制造种种技术贸易壁垒限制鳗鱼进口。但是，事倍功半，得不偿失，表面上鳗鱼的自給率是上升了，事实上国产鳗鱼产量从1991年的39013吨下降至2000年的24118吨，2009年只有22404吨，预计2010年可能跌破2万吨大关。
应该指出：日本受鳗苗、水土及劳力资源的制约，养殖成本居高不下，国产鳗鱼的成本比中国大陆高一倍以上，所谓的提高鳗鱼自给率只能是画饼充饥。
四是鳗鱼的价格大幅上升。受鳗苗和饲料价格、工资及进口费用等大幅度上涨的影响，日本进口活鳗的平均价格从2001年的每公斤796.5日元上升至2009年的1374.3日元，2010年达到1548.1日元；烤鳗进口平均价在2001年是每公斤961.6日元，2009年是1129.7日元，2010年上升至1604.6日元，业界人士一致认为：日本大批进口廉价鳗鱼的时代已经一去不复返。
另一方面，日本国产烤鳗价格暴涨，以50p的无头长烧鳗为例，每公斤的批发价格达到4300-4500日元，相当于同等规格中国烤鳗的近一倍。
五是消费者出现远离鳗鱼的趋势。由于鳗鱼进口量下降及销售价格上升，再加上鳗鱼的伪装产地问题及日本媒体对进口鳗鱼的恶意炒作产生的负面影响，鳗鱼逐渐离开了普罗大众的餐桌，从全年性商品转变为季节性商品。2001年日本消费鳗鱼150455吨，人均消费1182克；2009年全国消费鳗鱼63365吨，人均消费497克，相当于2001年的42%，接近台湾、韩国的水平，预计2011年日本的人均鳗鱼消费量将进一步下降。
应该指出：受全球鳗苗资源衰退,欧洲鳗被纳入华盛顿公约保护范围的影响,中国大陆和台湾的鳗鱼产量连年下降。相反，美国、中国、俄国及新兴国家的鳗鱼消费量逐年上升，如果日本还是片面强调提高国产农渔产品的自給率，采用贸易技术壁垒限制鳗鱼进口，将导致消费量持续下降，鳗鱼逐渐远离消费者的餐桌，传统的鳗鱼文化日暮途穷，日本政府的有关政策值得反思。
在鳗苗入池量连年下降，鳗鱼逐渐转变为卖方市场的背景下,要重振中国大陆和台湾的养鳗业，必须改变过去采取的被动挨打的战略和策略，掌握鳗苗和活鳗、烤鳗在国际市场上的主导权和话语权。