全球人为制造的温室气体排放量中2.7%来自乳业，每生产1千克牛奶或乳制品将产生2.4千克二氧化碳……在践行低碳生活，减少个人碳足迹已成为社会共识的背景下，似乎“每天一斤奶，强壮中国人”成为不够环保的选择。
当然，因噎废食显然是不智之举，广州市奶业协会理事长王丁棉表示，中国奶业是一个制造甲烷和二氧化碳的大户，同样需要一场低碳革命。
据了解，奶牛的主要食物是纤维类饲料，它们进入牛的瘤胃，经发酵后产生大量厌氧菌，这些细菌在厌氧条件下会转化为氨气。发酵当中产生的碳元素在有氧条件下会变成一氧化碳，在厌氧条件下就会成为甲烷，当奶牛打嗝或放屁时，甲烷就会释放出来。在专家的描述中，导致全球变暖的元凶有3个，一是二氧化碳，二是甲烷，三是二氧化三氮。其中甲烷是一种非常严重的温室气体，使地球的致暖率是二氧化碳的23倍。
据王丁棉介绍，目前奶牛饲养专家正在寻求和探讨如何使奶牛减少产生甲烷的技术手段，例如在饲料中添加一些微生物，或者添加甜菜渣、糖渣、大蒜粉等，这些办法都有一定收效。
此外，牛粪牛尿废水废渣的处理过程也产生许多碳排放，一头成年奶牛一天约排尿20千克，牛粪25千克，一头牛的碳排放量相当于20个人的碳排放。
与此同时，乳制品的生产加工过程，乃至产品运输过程，都会产生大量的二氧化碳，与奶牛体内的甲烷、牛粪牛尿均构成对环境的不利影响。
来自联合国粮农组织的研究报告指出，在全球人为制造的温室气体排放量中，有2.7%来自乳业。例如2007年全球乳制品行业碳排放量达1969亿吨，其中1328亿吨来自奶制品生产，151亿吨来自奶牛宰杀，49亿吨来自对犊牛到成年牛的饲养。计算下来，每生产1千克牛奶或乳制品，将会产生2.4千克二氧化碳。超万头规模奶场是高碳大户。
王丁棉表示，“国外大部分奶牛场规模只在200头～300头，便是充分考虑到奶牛场的碳排放问题，有很大的合理性和科学性。” 中国奶业要想进行碳减排，首先应该遏制那种盲目发展超万头存栏规模奶牛场的做法。
而牛场本身则可走生态养殖、循环利用的道路，一方面将牛粪尿水经微生物发酵后转化为有机肥，用以回田种植牧草。王丁棉说，“牧草可以用来提炼生物能源——将草汁榨出来提炼转化为生物汽油，所剩的副产品草渣还可作为奶牛饲料，这样不单能让牛吃饱肚子，还能让汽车跑起来。”
另一方面还可以对牛尿牛粪废渣污水实行生化处理，变废为宝，如沼化后所产生的沼气用以发电，可为牛场解决用电以及牧草加工或挤奶等问题。王丁棉还说，“沼化后产生的沼液、沼渣含有丰富的氨基酸、微量元素等，可经过稀释后用于养鱼，将生产基地构建成一个循环生态的种植业与养殖业相辅相成的模式，同时增多几个产品，最终达到降低成本和增加效益的功能，可兼行生态与环保的目的。”