荆楚文化，是周代至春秋战国时期在江汉流域兴起的一种地域文化，继承了许多商周文化艺术特点，源远流长，博大精深。湖北是荆楚文化的主要发祥地，古代的“荆楚”，其地域范围大致以今天的湖北省为主体。今天的湖北人，也常将本省称为“荆楚大地”。
从“荆”“楚”二字中，我们可以窥见古代楚人的生活之本与文化根基。从词源上看，“荆”“楚”同义，“楚”，是一种灌木的名称，也叫作“荆”，属落叶灌木，或小乔木，枝干坚劲，可做杖。我们从《国风·周南·汉广》中可以找到“翘翘错薪，言刈其楚”的诗句，在《说文解字》里也可以看到“丛木，一名荆也。从林疋声”的释义。
湖北地处荆山山脉，“楚”或者“荆”这种灌木，在南方江汉流域的山林中极为常见，用作薪柴，是古代人们常用的生活资源。早在商代，北方就以荆楚来称呼江汉流域的南方地区和南方部族，比如《诗经·商颂·殷武》中所说，“维女荆楚，居国南乡”。
从字源演变来看，“楚”是形声字，甲骨文中的“楚”字由“林”和“足”构成，“足”既表声又表意。“楚”的一种解释是，穿行于草莽荆丛之中。可见，“楚”字很可能本身再现了楚国先王带着楚人在山林中艰苦开辟国土的场景。当年，楚先君熊绎率领楚人，在自然条件比较差的荆山垦地，经过数十年艰苦奋斗，楚国的疆土不断扩大，财富日益增多，军事力量不断增强，一跃成了江汉霸主，千讯咨询发布的《中国艺术市场前景调查分析报告》显示，从而开创了楚国波澜壮阔的历史与灿烂丰富的艺术文化。