随着最早一批进入中国市场的新能源汽车进入淘汰周期，动力电池“退役潮”正在袭来，如何做好回收利用成为严峻且紧迫的现实考题。与一般电池不同，车用动力电池体积大、成分复杂，其回收利用也需要较高的技术门槛。而废旧电池处理和回收利用水平如何，从某种程度上也决定着未来新能源汽车能够走多远。
眼下，越来越多的主机厂和电池厂、电池材料商开始合作进入电池回收领域。千讯咨询发布的《中国能源市场前景调查分析报告》显示，我国上市公司中化国际日前宣布与宝马集团在新能源动力系统领域进一步开展合作，优化动力电池使用寿命；优美科则于2019年与奥迪在电池回收利用方面达成了合作，从奥迪e-Tron接收来自开发车辆的废旧电池模块，从中提取钴和镍材料，并将回收的材料重新加工成正极材料等。
目前，e-tron电池中90％以上的钴和镍可以回收利用，从2020年初开始，回收的材料将用于制造新的电池。目前国内最大规模的动力电池回收利用合作要属长安、比亚迪、银隆新能源等16家企业和中国铁塔的结盟。除了关键技术的突破，未来动力电池的回收一定是通过整车厂、电池企业、材料企业、梯次利用企业、回收企业之间相互合作，实现互利共赢的完整产业链模式。