千讯咨询发布的《中国石油市场发展研究及投资前景报告》显示，2018年中国石油对外依存度升至69.8％；天然气对外依存度升至45.3%。2019年我国原油和石油对外依存度双破70%。与此同时，2017年我国石油与天然气新增探明地质储量均降至近10年来最低点。如何保障我国油气安全成为当务之急。这种现象与油气领域市场化程度不高有一定关系。长期以来，我国仅有中石油、中石化、中海油、延长石油等少数国有公司具备油气勘查开采资质，其他资本进入石油和天然气勘探开采领域均存在障碍。
真正落实“放开两头，管住中间”
此次油气勘查开采领域向内外资企业开放，是重大改革举措。油气行业进一步扩大开放，可以表明我国全面深化改革和全方位对外开放的决心。油气上游开放其实早已列入2019年改革计划。2019年，国家发展改革委、自然资源部等部委发布的一系列文件均显示，拟放开油气勘探开采准入限制，积极吸引社会资本加大油气勘探开采力度。
当前，我国油气体制改革思路是“放开两头，管住中间”。“两头”是指上游油气勘探开发和下游炼油化工销售等，中间则是指油气运输、储备、接收等。之前油气体制改革以下游开放为主，对上游相对谨慎。此次开放石油天然气勘探开采，是真正落实“放开两头，管住中间”改革思路。
2019年12月9日，国家石油天然气管网集团有限公司挂牌成立，其主要职责是构建“全国一张网”。这也标志着“放开两头，管住中间”的油气体制改革初现雏形。
考验第三方企业抗风险能力
2012年以来，自然资源部先后开展了页岩气、常规油气、煤层气探矿权竞争出让改革试点，对准入门槛进行了实践探索。由于油气探井成本高达上千万元甚至上亿元，所以要求从事油气勘查开采的企业须具有一定的资金实力和抗风险能力，而且应符合安全、环保等资质要求和规定，并具有相应的油气勘查开采技术能力。
国家石油天然气管网集团有限公司成立后，将向第三方开放基础设施，这样有助于进入该领域的内外资企业解决相关运输问题。
外资和民营企业要参与国内油气勘探开发，需要建立油气区块的竞争性出让、流转及退出机制。对此，2019年4月份出台规定，将制定实施更为严格的区块退出管理办法和更为便捷合理的区块流转管理办法。
油气勘探开发是资本、技术密集型行业，对民营企业来说，准入放开既是机遇也是考验。这是由于油气勘探开发周期一般较长，投资后短期内取得效益的可能性较小。
同时，目前我国条件较好的油气资源大多已被发现并开采消耗，资源品位和勘查的成功率不断降低。有些区域油气埋藏深、地面基础条件差，使得投资风险加大，需要企业具备较强的经济实力、风险防范意识和风险控制措施，才能更好地适应油气勘查开采的特点，逐步发展壮大。
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