橄榄是一种常绿乔木，原产中国。人们将橄榄称为“天堂之果”。
橄榄原产我国，可供鲜食或加工，是著名的亚热带特产果树。福建是我国橄榄分布最多的省份，广东、广西、台湾、四川、浙江等省亦有栽培。据统计，仅福建省橄榄种植面积就有二十多万亩，采摘面积五万多亩，产量二万多吨，平均亩产不足400公斤，与柑桔、枇杷、龙眼相比，差距仍很大。
我国栽培的橄榄属于橄榄科橄榄属，栽培种主要有白榄和乌榄两种，云南等地尚分布有少量的野生种。橄榄有二千多年栽培历史，经长期自然和人工的选择和驯化栽培，形成了众多的遗传资源，现有绝大多数品种都是从实生类群中选出的农家种，其后代变异大，中间性状多，品种资源极为丰富。
福建省农科院果树所对闽清、闽侯、莆田、仙游、福安等橄榄主产区的种质资源进行了初步调查，并发现了“四季榄”等具有特异性状的重要种质资源。
主要生产地：福建闽江流域福州一带有橄榄出产，以闽侯、闽清的比较著名。另外闽东某些温暖湿润的地方有零星橄榄树。橄榄是福建珍果。